Впервые “селфи” появилось в XX веке, после создания портативной камеры Kodak. С развитием технологий и выпуском сотовых телефонов с хорошей фронтальной камерой – наступил пик популярности самофотографирования. Сам термин "селфи" (selfie) происходит от английского "self" — "сам, себя". Он вошел в обиход в конце 2000-х — начале 2010-х годов, когда в мобильные телефоны стали встраивать функции фотоаппарата.
Сегодня смартфоны заменяют для современного человека и записную книгу, и компьютер, и видеокамеру, и даже фотоаппарат. Многие подростки уже не могут прожить и одного дня, чтобы не сфотографировать себя. Психологи утверждают, что селфимания угрожает психическому здоровью подрастающего поколения.
Первоначально селфи были популярны только среди молодежи, то постепенно их "полюбили" и представители других возрастных категорий. Так, римский папа Франциск периодически выкладывает на своей страничке в интернете селфи, на которых он запечатлен с различными посетителями Ватикана.